Konnten die Löwen von Teranga 2002 gegen die Franzosen noch als absoluter Underdog auftreten, dürften die Polen 2018 einen Fehler nicht begehen — nämlich Senegal unterschätzen.  
 Zur gleichen Zeit, wo Portugal in Riga antritt, ist die Schweiz im Auswärtsspiel bei den Färöer klarer Favorit. Bei einem Punkteverlust der Portugiesen würde daher der Rückstand mit ziemlicher Sicherheit weiter anwachsen.  
  Das Überstehen der Vorrunde stellt für die Mexikaner nun natürlich auch in Russland das absolute Minimalziel dar… 
 Chris Coleman kann auf bewährte Kräfte zurückgreifen. Gareth Bale und Aaron Ramsey stehen wieder zur Verfügung und sollen in Dublin die Erfolgsgaranten sein. Mit dem erst 17-Jährigen Ben Woodburn vom FC Liverpool hat Coleman auch einen Debütanten im Kader. Unter Jürgen Klopp hat Woodburn bei den „Reds“ den Durchbruch geschafft. 
  Auch wenn Italien nicht bei der WM ist, wird er einer der Besten in den kommenden Jahren. Mir gefällt auch Yann Sommer, der bei der Gladbacher Borussia seit vielen Jahren grandiose Leistungen zeigt. Schließlich hat mich auch zuletzt der Franzose Mike Maignan beim AC Mailand richtig gut gefallen.“  

Die Ernüchterung kam allerdings rasch, denn wenige Monate später musste sich der frischgebackene Europameister in Basel der Schweiz mit 0:2 geschlagen geben. Dieser Niederlage laufen die Portugiesen bis zum heutigen Tage nach, auch wenn danach sechs Siege in Serie folgten.  
 Nachdem am 1Juni mit dem Duell zwischen Russland und Saudi-Arabien die WM 2018 eröffnet wurde, folgt einen Tag später das zweite Erstrundenspiel der Gruppe A.  
  Spanien spielt bei der Winter-WM 2022 in Katar in der Gruppe E. Die Gegner sind Deutschland, Japan und Costa Rica. 
 Denn sein irischer Kollege O’Neill befürchtet: Um gegen Serbien den erhofften Sieg einzufahren, werden seine Mannen „eine phänomenale Vorstellung“ benötigen. 
  Den wichtigsten „Dreier“ gab es aber am vorletzten Spieltag mit 2:1 gegen Kongo. In der fünften Minute der Nachspielzeit machte Mohamed Salah mit einem verwandelten Elfmeter nicht nur den Sieg sondern auch Platz 1 in der Gruppe perfekt.  

 Nichtsdestotrotz, wäre auch ein Sieg laut dem England-Legionär möglich gewesen: „Und ich glaube wenn wir das haben und eventuell noch etwas Glück, gerade mit dem Tor von Antonio Rüdiger, das nur ganz leicht Abseits war, dann glaub ich schießen wir das erste Tor in dem Spiel und dann sieht es nochmal anders aus.“  
 Bei der Auslosung zu dieser wurden die „Three Lions“ in Gruppe G gelost und hatten im Vergleich zur vorigen WM großes Losglück → WM 2018 Spielplan  
  Bis dahin blieb Litauen vier Länderspiele in Folge unbesiegt. Eine solche Serie gab es für den litauischen Fußballverband zuletzt 2008/2009. Damals blieben sie über den Jahreswechsel sogar fünf Spiele ohne Niederlage. 
  Quoten Stand vom 09.11.2017, 10:01 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Bevor die WM beginnt, wartet auf van Marwijk aber noch einige Arbeit. Das zeigte sich auch in den letzten Testspielen, wo es in Oslo etwa ein 1:4 gegen Norwegen gab. Drei Tage später erreichten die „Socceroos“ in London zumindest ein torloses Remis gegen den WM-Teilnehmer Kolumbien.  

 Alternativ stehen mit Kamil Grosicki, Jakub Kaminski, Michal Skoras oder Karol Swiderski weitere Alternativen parat.  
 Damit dies auch gelingt, wäre ein Auftakterfolg gegen die „Pharaonen“ sicherlich wünschenswert.   
 Auf den WM-Debütanten wartet somit gleich die nächste Herkules-Aufgabe. Am ersten Spieltag haben es die Zentral-Amerikaner mit Titelanwärter Belgien zu tun bekommen. 
  Somit wird es von Auslegung ihres Glaubens und von der Formstärke bzw. Treffsicherheit ihres Superstars Mo Salah abhängen, wie weit Ägypten bei dieser WM kommt. Die Vorrunde könnten die „Pharaonen“ durchaus überstehen, doch in der K.o.-Runde wird die Luft dann wohl sehr dünn.  
 Der ganz weite Blick zurück lässt die lange Tradition dieses Dauerbrenners als reichlich rätselhaft erscheinen; das torlose Remis im allerersten Ländervergleich der Weltgeschichte hatte mutmaßlich nicht die beste Werbung für die damals noch blutjunge Sportart gemacht.  

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 Sollten die Kroaten jedoch ähnlich clever wie im Hinspiel agieren, wird es für die Skibbe-Elf in unseren Augen dennoch maximal zu einem Unentschieden reichen!  
  Bereits der Auftakt für die WM-Qualifikation ging mit einem 0:3 zu Hause gegen Deutschland kräftig in die Hose. Anschließend folgte gar eine 0:1-Pleite in Aserbaidschan, der dann auch ein 1:2 in Tschechien folgte. 
  Denn: Der Vertrag des 56-Jährigen läuft nur noch bis zum Ende der Qualifikation, eine Verlängerung ist aber nur dann ein Thema, wenn sich die ÖFB-Kicker für die Endrunde in Russland qualifizieren.  
 Mit dem Gewinn der U-19-EM (2013) und der U-20-WM (2015) stießen sich die Nachrücker im Jugendbereich zwar bereits erfolgreich die Hörner ab – die Premiere bei einem A-Turnier wird dennoch kaum ohne das Zahlen von Lehrgeld über die Bühne gehen.